Travia-Vademecum

Das Cover von Tristan Denecke: Man beachte den für die häuslichen Travia-Geweihten leicht geänderten Untertitel.

Es ist vollbracht! Nicht ganz sechs Jahre, nachdem mit der roten Rondra-Ausgabe die Vademecum-Reihe gestartet wurde, haben nun alle Zwölfe ihren jeweils eigenen Band. Es war auch höchste Zeit für die orange-gelbe Ausgabe des Travia-Vademecums, denn in Zeiten des Sternenfalls ist die alveranische Moralinstanz wohl mehr denn je gefragt. Irdisch stehen hinter dem Band die beiden Autoren David Lukaßen und Anni Dürr. Bei Letzterer denken die Meisten dank der Träume von Tod wohl zunächst eher an den Herrn Boron, doch spielt das Abenteuer um die Zukunft der Rabenmark ja auf dem Boden des alten Darpatiens, dem Kernland der Traviakirche. David Lukaßen betreut gar als Kanzler das Briefspiel der Region, womit auch ihm der Hintergrund des Kults schon vorher gut bekannt gewesen sein dürfte.

Als derischer Verfasser dient passenderweise Cordovan von Rabenmund, der als ehemaliger Verweser der Traviamark und Teil der bekannten, urdarpatischen Adelsfamilie jemand aus dem innersten Bereich der Kirche ist. Gleichzeitig stellt er aufgrund seiner Erfahrungen und seines besonderen Schicksals (das ihm beispielsweise die Zunge raubte, zum weltlichen Herrn über die Kirchenmark erhob und schließlich in ein Kloster führte) aber auch jemanden dar, der über den Tellerrand des bodenständigen Kultes hinausgeblickt hat – perfekt also, um einen möglichst facettenreichen Überblick zu geben.

Die Abbildungen im Buch sind wieder im bekannten Holzschnittstil der Reihe gehalten und gefallen mir durch die Bank gut. Die verantwortliche Künstlerin (mit Ausnahme des Titel-Logos, das von Tristan Denecke stammt) ist Diana Rahfoth. Wer mehr von den Bildern sehen will, sollte in ihrem Blog vorbei schauen, wo sie diese präsentiert.

Travias Werk — der aventurische Blick ins Buch

Der Großteil des Vademecums ist, wie bei der Reihe üblich, aus der innerweltlichen Perspektive des fiktiven Autors geschrieben und soll angehenden Mitgliedern der Kirche als Ratgeber dienen. Gleichzeitig ist natürlich der lesende Spieler Adressat, wodurch der Band auf zwei Ebenen arbeitet: nicht jede Information ist automatisch auch irdisch als absolute Setzung zu begreifen, sondern dient manchmal auch nur der Darstellung möglicherweise nicht ganz richtiger, aventurischer Sichtweisen. Wenn beispielsweise vom „guten Kaiser Reto“ die Rede ist, „der Travias Gesetze achtete“, dann wird einem Kenner der Hintergründe der Heiratspolitik dieses Herrschers sicherlich ein Schmunzeln übers Gesicht huschen. Insgesamt halte ich das Format für sehr passend, da es die beiden Ebenen gut verbindet und sowohl irdisches Hintergrundwissen als auch aventurischen Stil vermittelt.

Das Travia-Vademecum und seine Familie in traditioneller Reihenfolge von Praios bis Rahja. Fast sechs Jahre liegen zwischen dem Erscheinen des Rondra- und dem des Travia-Bandes.

Die ersten zehn Kapitel des Bandes decken die Darstellung der Kirche aus Sicht des fiktiven Verfassers ab: Liturgisches Wirken (Kapitel I bis IV), alveranisches Gefolge (V), moralische Werte (VI), Historie (VII), Struktur der Kirche (VIII) und die Vorstellung von Heiligen, Artefakten (IX) und Orden (X) gehen insgesamt auf alle relevanten Bereiche des Kultes ein. Bei der Informationsfülle wird regional ein Schwerpunkt auf den zentralen mittelreichischen Kult gelegt, dem ja auch der Verfasser Cordovan entstammt. Regelmäßig werden aber zusätzlich die Facetten der exotischeren Randbereiche betrachtet – seien es der gerade beim Thema Traviabund anders ausgerichtete Glaube in Thorwal, der schwere Stand der Kirche in weniger sittsamen Gegenden wie dem Horasreich, Almada und Aranien oder die Erfahrung bei der Missionierung der Waldmenschen im Süden. Das wirkt auf mich in der umfassenden Darstellung gut durchdacht und lässt kaum Wünsche übrig.

Natürlich kann so ein Büchlein im A6-Format selbst auf seinen etwa 160 Seiten nicht alle Aspekte bis ins letzte Detail ausleuchten. Es bietet aber einen sehr soliden Überblick, in den hier und da auch Details eingepflegt sind. So findet man zwar längst nicht zu allen Travia-Liturgien Ausarbeitungen, aber es gibt einen allgemeinen Ansatz zum liturgischen Wirken und ausführliche Darstellungen zentraler Aspekte, wie Travia-Bund, Eidsegen und Armenspeisung. Ich halte dieses Vorgehen für sehr sinnvoll, da eine Behandlung von wesentlich mehr Liturgien nur mit deutlich weniger Platz je Eintrag hätte erkauft werden können, was dann kaum noch Mehrwert gegenüber der reinen Liturgiebeschreibung im Regelwerk gehabt hätte.

Etwas zu sehr an der Oberfläche bleiben mir persönlich nur die Beschreibungen der Alveraniare, wobei man fairerweise sagen muss, dass zum Beispiel zu den personifizierten Tugenden in Travias Gefolge wohl auch einfach nicht allzu viel Handfestes festzuhalten ist. Vor allem bei der Figur des mir vorher noch unbekannten Tamano hätte ich mir aber noch ein paar weitere Informationen gewünscht. So weiß ich nach dem Lesen des zugehörigen Abschnitts zwar einiges dazu, wie und wo er dargestellt wird und warum man ihn anruft, sein eigener Hintergrund bleibt aber sehr vage und wird nur in der Form angerissen, dass die Hügelzwerge ihn als Sohn Ingerimms und Travias verehren.

Und der Spieler Beitrag — Irdische Tipps und Hilfen

Traviageweihte sind nicht gerade die klassischen Spielercharaktere: Sie sind in der Regel häuslich, wenden im Normalfall keine Gewalt an, bestehen auf strengen moralischen Normen, vor allem im Bereich Heim und Familie, und erwerben im Endeffekt nur Reichtum, um ihn den Armen zu geben. Andererseits spielt auch nicht jede Gruppe nach dem „Ihr seht ein Dorf. — Gibt es dort irgendwelche Schätze?“-Spielprinzip und so gibt es auch für die Diener und Dienerinnen der Herrin Travia reichlich passende Spielmöglichkeiten. Das Kapitel XI dient genau dazu, dem Spieler bei der Ausgestaltung eines Geweihten zu helfen und auftretende Probleme zu erkennen. Es ist deshalb auch aus irdischer Sicht geschrieben.

Neben Tipps zur Ausgestaltung von Vertretern der einzelnen Strömungen und Aufgabenbereich der Kirche (Mystiker, Dorfgeweihte, Badilakaner usw.) geht es hier auch um Knackpunkte, die bei deren Spiel auftreten können. Manch diskutiertes Problem ist dabei für die Spieler vermutlich nicht neu, das gilt auch für einige der präsentierten Lösungen. Ich denke aber, dass es dennoch gut ist, auch auf solche Punkte hinzuweisen, da mancher sie vermutlich doch noch nicht kennt. Ob es die die eher geringe Reisebereitschaft von Dorfgeweihten ist, die potenziell die Mitspieler nervenden Belehrungen des Moralapostels oder die Probleme, die auftreten, wenn man im Land der Ungläubigen missionieren will — hier finden sich einige solche Stolpersteine. Bei den vermutlich schon bekannteren Tipps finden sich Hinweise wie die, dass man im Fall der Fälle natürlich auf die Mitspieler achten und mit ihnen reden soll und dass man einen Geweihten auch nicht unbedingt in der strengsten Auslegung spielen muss. Das sind allerdings gute und wichtige Hinweise, die einfach auch hierhin gehören.

Es finden sich aber auch Hinweise, an die mancher vielleicht nicht sofort denkt: Zum Beispiel, dass Travia, trotz der moralischen Strenge, auch die Göttin ist, die vergibt und versucht, den Gestrauchelten eine neue Chance zu geben — das ist ein schöner Grund, die eigenen Mithelden nie aufzugeben. Oder dass man auch einen Geweihten spielen kann, der sich der Gruppe der Wildgänse angeschlossen hat und deshalb tatsächlich herumreist und nicht an einem Ort hocken bleibt. Insgesamt halte ich die Ausgestaltungstipps und die Analyse von möglichen Problemen für ausgezeichnet, die Tipps für ebenfalls gut, wenn auch nicht für jede Frage auch eine Antwort präsentiert wird. So wird richtigerweise geraten, sich beim Spiel eines Travia-Geweihten in Almada Gedanken zu machen, wie er auf die im Land lebende Minderheit der Rastullah-Gläubigen reagieren wird — konkrete Ideen, wie man diese Problematik plausibel und spielspaßfördernd umsetzt, findet sich an dieser Stelle dann aber nicht.

Heiße Eisen im Herdfeuer – der Umgang mit (potenziellen) Knackpunkten

Was mir am Band wirklich ausgesprochen gut gefallen hat, ist der Umgang mit verschiedenen hakeligen Setzungen und Entscheidungen der Vergangenheit. Da ist beispielsweise die Rückbesinnung der Kirche auf ihre Kernangelegenheiten. Cordovan von Rabenmund verkörpert mit seiner Vergangenheit genau zwei Aspekte, die er im Band nun als Irrungen darstellt. Dies betrifft einmal die Ausübung weltlicher Macht durch die Kirche, die er als Verweser der Traviamark ja federführend zu verantworten hatte und über deren Ende er sich nun froh zeigt. Zum anderen geht es um den Schutz der Gläubigen, der längere Zeit mittels des nun nicht mehr existenten kirchlichen Kämpferordens der Gänseritter erfolgte, dem Cordovan selbst angehörte und der von seiner Tochter angeführt wurde. Diese Aufgabe liegt nun wieder bei der Rondrakirche. Meiner Meinung nach geben diese Anpassungen der Kirche wieder ein schärferes Profil, wodurch ihre Darstellung auch am Spieltisch profitieren dürfte.

Der moderat reformierte Traviabund steht nun im Prinzip allen offen. Und das ist auch gut so. (Bild von Diana Rahfoth).

Ein weiteres heißes Eisen ist der Traviabund. In weiten Teilen (Bestehen auf eheliche Treue, Bedeutung für adlige Erblinien, abweichende Bedeutung in Thorwal) übernimmt der Band hier die bekannten Regelungen und führt sie im gegebenen Rahmen aus. Eine kleine Verschiebung gibt es aber im Bezug auf das Schließen des Traviabundes für gleichgeschlechtliche Partnerschaften. Das Wege der Götter unterscheidet ja noch zwischen dem verbotenen Traviabund und der je nach regionaler Einstellung erlaubten Liebe („Die Travia-Kirche erlaubt nur die Einehe zwischen Mann und Frau […]“ vs. „Die gleichgeschlechtliche Liebe trifft auf höchst unterschiedliche Akzeptanz oder Ablehnung unter den Anhängern der Travia, es gibt aber ebenso wenig ein Verbot durch das Heilige Paar wie eine ausdrückliche Billigung […]“). Das Vademecum vereinheitlicht diese in meinen Augen von vorneherein nicht besonders glückliche Unterscheidung und lässt den fiktiven Autor das Fehlen eines ausdrücklichen Verbots für den gleichgeschlechtlichen Traviabund festhalten. Das Schließen eines solchen wird explizit dem einzelnen Geweihten überlassen, womit man faktisch die Entscheidung über dieses emotionale Thema da belässt, wo sie meiner Meinung auch fallen sollte: in der heimischen Spielgruppe. Der Kerngedanke der ehelichen Treue wird dabei nicht angetastet und es wird festgehalten, dass die Eheleute in einem solchen Bund traviagefällig keine eigenen Kinder bekommen werden. Dafür wird dem Thema der Adoption hier Raum gegeben, die dann auch solchen Paaren offen steht. Ich finde, das ist insgesamt ein guter Kompromiss zwischen der glaubwürdigen Darstellung einer im Spielkontext konservativen und sich selbst als Tugendwächterin sehenden Kirche und dem irdischen, emotionalen Gerechtigkeitsempfinden der Spieler.

Ein weiteres heißes Eisen, das aber vermutlich gar nicht mehr so viele Spieler auf dem Schirm hatten, ist ebenfalls aus dem Feuer geholt. Da es sich bei der Information aber möglicherweise um einen kleinen Spoiler für noch erscheinende Abenteuer oder Romane handelt, ist der folgende Abschnitt geweißt – zum Lesen (auf eigene Gefahr!) einfach markieren. Xamanoths Domäne <-> Es geht um Travias Gänsekiel, der seit 1023 BF in den Händen des Schwarzschelms Torxes von Freigeist war und der laut Band nun 1038 BF wieder zur Kirche zurückkehrt. Möglicherweise wäre diese Angelegenheit im Träumeschmied behandelt worden. So oder so finde ich gut, dass der rastlose Lolgramoth-Paktierer seine Paktierergriffel nicht mehr am heiligen Artefakt hat. <-> Xamanoths Domäne

Wieder zu Hause — das Fazit

Der Band gefällt mir insgesamt wirklich sehr gut. Travia-Geweihte sind wohl nicht die einfachsten Figuren, die man auf Abenteuer ausschicken kann, aber wenn man es vorhat, so findet man hier eine sehr breite Basis, auf der man den eigenen Charakter aufbauen kann. Dazu fängt das Vademecum auch sehr viele Facetten der Kirche ein, so dass jeder Leser vielfältige Anregungen für die Ausgestaltung finden wird. Auch exotischere Konzepte werden dabei eingebunden, womit vielfältigere Darstellungen möglich werden, als man den Dienern der Herrin Travia im ersten Moment vielleicht zutraut. Abgerundet wird das Ganze durch Tipps und Ideen, wie man eine solche Figur auch gruppentauglich einsetzen kann. Die Autoren haben aber auch den Mut, die Grenzen der Möglichkeiten anzusprechen. Zusätzlich kann man als Spielleiter jede Menge Hintergrund zur Kirche finden, was umso schöner ist, da Travia-Geweihte und -Tempel ja durchaus eine höhere Verbreitung haben als die von manch anderer Kirche.

Wenn man dem Band etwas ankreiden möchte, dann, dass er an manchen Stellen gerne noch eine Spur konkreter sein dürfte. Das ist aber schon Meckerei auf sehr hohem Niveau. Insgesamt bleibt so nur ein Einhorn zurück, das auf der Suche nach Tamano nicht nach Hause gefunden hat. Die restlichen acht Huftiere bleiben dagegen schön im Schutz der Einhornherde und spielen mit den Gänsen.

Mit freundlicher Unterstützung in Form eines Rezensionsexemplars von der Ulisses-Spiele GmbH und dem F-Shop.